杰克和休吉在门前的小路上争夺着那布娃娃，他们无情地摆着她的榫。弗兰克只能瞧见梅吉的背影，她正站在那里地望着哥哥们亵渎艾格尼丝。她那整齐洁白的短袜脱下来，皱纹地缠在她那小黑靴上，她那粉红的在棕的丝绒礼拜服下了三、四英寸。一绺绺心梳成的卷发在背后耷拉着，在光中闪闪发亮，那发的颜既不是红的也不是金黄的，而是介乎于二者之间。用来扎住额前的卷发、防止它们挂到脸上来的白塔夫绸蝴蝶结肮脏地、无情打彩地耷拉着，衣服上也沾满了灰尘。她一只手地抓着那

梅吉的布娃娃是弗兰克撺掇他妈妈到波利尼西亚的杂货店里买来的，可到现在他也不甚明白是什么驱使她去那样的。她并不心在生日赠送礼，这是不切实际的，因为没有钱去买。以前，她也从来没给哪个孩买过玩，给他们买的全是衣服；过生日和圣诞节是他们添置少得可怜的衣服的机会。然而，梅吉显然在她唯一的一次城的机会里看见了那个布娃娃，菲没有忘记这一。弗兰克曾经问起过她，那时她只是嘟囔着，说女孩应该有个布娃娃，随后上就改换了话题。

布娃娃的金发被掀掉了，那些珠转间就飞到了的草丛里，不知去向。一只肮脏的靴漫不经心地踩到了被丢弃的衣服上，使那缎面上沾满了从铁匠铺里带来的油污。梅吉跪了下来，发狂似地在地上扒找着，收集着那些小巧玲珑的衣，以防它们再受损害。然后，她开始在她认为珠可能散落的地方拨草寻找。她泪模糊，这是她心中从未验过的病苦。因为到目前为止，她还从来没有过任何值得悲伤的事呢。

他家的房坐落在比铁匠铺和厩棚一百来英尺的小山上。像所有的新西兰房一样，那房是木，零零散散地占了很大一片地面。那是一座只有一层楼的房，从理论上说，如果来一次地震的话。还有一分可能会保持不垮的。房四周长满了金雀丛，下，正怒放着一片艳丽的黄，草地葱绿而繁茂葳蕤，像所有的新西兰草地一样。即使是在仲冬季节，背的白霜有时终日不化，草地也不会变成棕褐，至于那漫长温的夏日则只能使它更加郁郁葱葱。那缓缓飘落的细雨不会伤害所有滋生着的植所散发来的柔和的芳香。这里没有雪，光充足，恰到好，使万滋开而从不蔫萎。新西兰的惊雷与其说是自天而降，倒不如说是地而起。这里总是潜藏着一令人窒息的、等待的气息，那不可捉摸的战栗和锤击，事实上像是从脚板底下传来的。因为在大地的下面，潜藏着一令人生畏的力量，这力量在30年前曾使整整一座耸云的大山消失得无影无踪；在那无害的山峰边缘的裂里蒸汽咆哮着奔涌而，火山的烟直抵云天，山间的河川淌着气腾腾的。大的泥浆湖油锅似地沸腾着；海神山鬼没地拍击着悬崖峭。当下一个狼席卷而来的时候，这些峭或许已经不复存在，而不能前来迎候了；在某些地方，地壳表面的厚度只有九百英尺。

然而，这是一片温厚的、慈善的土地。房的远方，伸展着一片迤逦起伏的平原，它像菲奥娜·克利里定婚戒指上的绿宝石一般翠绿，星罗棋布地缀着成千上万的黄白的团簇，走近时方才看那是成群结队的绵羊。起伏的丘陵巅连在淡蓝的天际、达一万英尺的埃格蒙特山地而起，它那斜云的山坡上依然白雪皑皑，两麓的对称是如此的完，甚至像弗兰克那样每大都能看到它的人也时时赞赞叹不已。

从铁匠铺到自己的家要走一段颇为费力的路，但是弗兰克却走得相当匆忙。因为他知慢走是不行的；他父亲的吩咐是一清二楚的。就在他拐过屋角的时候，他看到了金雀丛旁边的那帮孩。

他个很矮，还不到5英尺3英寸，依然瘦得像个少年，不过，那的肩和双臂却由于锤劳作而显得肌发达：那又白又光的肤上有一层汗在闪闪发亮。他的发和睛都是黑的，颇有异国的风味，双丰厚，鼻梁宽阔，不同于家里人的模样，不过他母亲那方面有利人的血统，这在他的上表现了来。他已经快16岁了，而鲍刚够11岁，杰克10岁，休吉9岁，斯图尔特5岁，小梅吉3岁。这时，他想起来了，今天是12月8日，梅吉该4岁了。他穿上衬衫，走了铁匠铺。

弗兰克"咝"地一声将蹄铁扔冷里，然后立起了腰。这些天来腰已经不疼了，这也许是因为他对打铁已经习惯了吧。以前，他的父亲总是说，六个月以后就不会疼了。可是弗兰克很清楚，他与锻炉和铁砧打已经有很长的时日。他怀着憎恶与怨恨的心情掐指度日。他把锤扔到工箱里，用颤抖的手将又长又直的黑发从前额掠开，把破旧的围裙从脖上拽下来、他的衬衫放在角落里的一堆稻草上。他步履沉重地向那角落走去，在那里站了一会儿，凝视着那铺的裂的墙，就好像它不存在似的；他黑的睛睁得大大的，显了呆滞的神。

为自己去争斗的人是得不到什么帮助和同情的，女孩们也概莫能外。